Mensuel l'Histoire : Les Etrusques

Les Étrusques : un peuple en avance sur son temps. Leurs richesses, leur stabilité politique, leurs liens commerciaux et leurs échanges culturels avec la Grèce et l’Orient ont fait des Étrusques, pendant près de quatre cents ans, et avant Rome, un peuple puissant et en avance sur son temps. Le passionnant numéro de décembre du magazine L'Histoire nous explique pourquoi il n'y a pas de mystère étrusque.

Les étrusques : la découverte d'une civilisation

Les Étrusques sont une source inépuisable de théories historiques. Qu'elles soient parfois contradictoires ne nuit pas à leurs charmes. Que n'a-t-on écrit sur ce peuple qui, il y a presque 3 000 ans, avait établi sa puissance sur l'Italie centrale, quelque part entre Volterra et Chiusi, dans les limites qui sont à peu près celles de la Toscane actuelle...

Ils auraient fondé Rome, qui leur devrait tout, à commencer par ses dieux, ses temples, les pratiques divinatoires de ses prêtres et certains de ses rois. Ils auraient eu une religion si élaborée (peut-être même une religion révélée : comment comprendre autrement ce Tagès qui se fait le messager des dieux pour enseigner aux hommes ce qu'ils attendaient d'eux ?) qu'elle força l'admiration de Cicéron, qui pourtant ne croyait pas à grand-chose. Ils auraient tout su de l'avenir - y compris la date de leur disparition - dont ils lisaient les sentences prophétiques dans le foie des animaux sacrifiés. Ils seraient venus d'Orient, dont ils auraient importé les mystères, de Lydie même, prétendent certains. Ils seraient autochtones, pensent d'autres au contraire, comme en témoigne cette civilisation villanovienne, où les Médicis voulurent voir l'origine de la farouche puissance toscane qui ne devait rien à Rome. Cinq cents ans plus tard, la jeune démocratie italienne s'y cherchera des ancêtres plus montrables que ceux qui avaient servi de modèle aux fascistes...

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Le feuilleton de la faillite de l’État grec nous tient en haleine depuis plusieurs mois. Le défaut de paiement des États, à vrai dire, n’est pas chose nouvelle. Samir Saul nous explique pourquoi les faillites se sont même multipliées depuis le xixe siècle.

Les Etrusques : la découverte d'une civilisation. Magazine L'Histoire, décembre 2011. En kiosque.