L'histoire de France et du Monde

Si le mécénat et les relations entre le prince et les arts sont anciens, on considère souvent que la France de la Renaissance, celle de François Ier, en est l’un des exemples les plus parfaits. Les châteaux de la Loire, les commandes aux plus grands artistes de son temps, font du Valois le prince mécène idéal. Toutefois, on peut se poser la question : que s’est-il passé ensuite, jusqu’à l’avènement d’un prince mécène plus grand encore, Louis XIV ?

Henri II a été roi de France de 1547-1559. Fils du roi François Ier et de Claude de France, il épousa l'aristocrate florentine Catherine de Médicis en 1533. Peu après son mariage, il prit pour maîtresse Diane de Poitiers qui allait exercer une grande influence sur la politique d' Henri, après son accession au trône en 1547. Henri II continua la guerre menée par son père contre l'empereur du Saint Empire romain germanique Charles Quint, sans plus de succès, puis tenta d'éradiquer les protestants. Il est surtout célèbre pour sa mort en 1559, à la suite d’une blessure infligée à l’oeil lors d’un tournoi.

Vers 3400 ans avant J-C, les sumériens inventèrent une forme d’écriture primitive pour enregistrer les transactions commerciales. L’écriture cunéiforme, obtenue par l’empreinte de roseaux sur de l’argile humide, mit plusieurs centaines d’années à évoluer vers un système plus complexe et l'invention de l'alphabet. Ses usages se diversifièrent, de la consignation des codes de lois et des chroniques historiques à la transmission des messages, en passant par la rédaction de textes religieux et littéraires.

Arrêté et torturé par les allemands en 1943, Jean Moulin était le visage de la France qui résistait à l'occupant nazi. Ancien préfet de Chartres et mis en disponibilité par le gouvernement de Vichy, il rejoint De Gaulle à Londres. Ce dernier lui confie alors la lourde tâche de rassembler et d'organiser la résistance dans la zone sud. Il y fondera l'armée secrète et surtout le Conseil National de la Résistance qu'il présidera jusqu'à son arrestation à Caluire. Évoquer et comprendre la vie de Jean Moulin c'est aussi revenir sur les heures cruelles et décisives qui virent la résistance française se structurer dans l'optique de la Libération..

1943 : Arrêté le 21 juin par la Gestapo de Klaus Barbie à Caluire, près de Lyon, Jean moulin meurt lors de son transfert en Allemagne.
1853 : Le commandant américain Matthew Perry débarque à Tokyo avec deux frégates pour contraindre le Japon à s'ouvrir à l'Occident après deux siècles d'isolation.
1709 : Les russes de Pierre le Grand battent les suédois de Charles XII à la bataille de Poltava.
1497 : Le navigateur Vasco de Gama, à la tête des trois navires et des 200 hommes d'équipage, entame son expédition qui le conduira aux Indes.
452 : Attila, supplié par le pape Léon 1er, épargne Rome.

Né vers 1140 en Île-de-France avec la construction de l’abbatiale de Saint-Denis, l’art gothique rayonne vite au-delà des frontières françaises. Succédant à l’art roman, le gothique se définit en premier lieu comme une démultiplication inédite de l’espace : ouverture visuelle des volumes qui confère un rôle primordial au vitrail, traitement en légèreté des murs et autres supports, nouvelle conception de la travée par le recours généralisé à l’arc brisé, la voûte d’ogive et à l’arc-boutant : un parti pris de verticalité qui trouvera son aboutissement avec le gothique flamboyant, qui, à partir du XIVe siècle, pénètre dans toutes les capitales européennes par le biais du mécénat.

Biographie de Beaumarchais - Pierre Augustin Caron, anobli par Louis XV prend le nom de Beaumarchais à l’âge de vingt cinq ans. Connu pour ses œuvres théâtrales comme le Barbier de Séville et le Mariage de Figaro, à l’origine de la Société des Auteurs et Compositeurs dramatiques, il est une figure emblématique du siècle des Lumières. Agent secret au service du roi, sa vie fut assez chaotique en raison de ses spéculations malheureuses, de ses déboires financiers et de son ralliement à la Révolution. Beaumarchais s’éteint à Paris le 18 mai 1799.

Le canal de Panamá, long d'environ 80 km, relie l'océan Atlantique à l'océan Pacifique par l'isthme de Panamá. Financé par les États-Unis — après l'échec de Ferdinand de Lesseps et l'affaire qui en a résultée en France —, la construction du canal de Panamá a commencé le 4 juillet 1904. Elle a nécessité l'excavation de plusieurs millions de mètres cubes de roches et va durer dix ans ; le canal est inauguré en août 1914. Près de 27 500 hommes sont morts pendant la construction du canal, notamment en raison de conditions d'hygiène déplorables.

Le 3 juillet 1940, la marine britannique attaque et détruit une grande partie de la flotte française réfugiée dans la rade de Mers el-Kébir. Après la défaite française de juin 40, le Premier ministre anglais, Winston Churchill, redoute que la flotte de son ancien allié ne tombe aux mains de l’armée allemande. Il ordonne à l’amiral Sommerville, le 2 juillet, de quitter Gibraltar à la tête d’une escadre, baptisée « force H », pour se rendre à Mers el-Kébir, près d’Oran, où se trouve une partie importante des navires de la marine de guerre française...

Le régime de Vichy est le nom donné au régime politique installé à Vichy qui a pris le nom officiel d’État français et a dirigé la France au cours de la Seconde Guerre mondiale, du 10 juillet 1940 au mois d’août 1944. Dirigé par le maréchal Pétain, le gouvernement de Vichy accepte la défaite face aux armées allemandes et se lance dans une politique de collaboration avec les nazis. Le régime réduit les libertés, mène une politique antisémite et développe une propagande d'extrême droite sur le thème de la « Révolution nationale ». La nouvelle devise « Travail, famille, patrie » se substitue à la devise républicaine « Liberté, Égalité, Fraternité ».

La route de la Soie est une ancienne route commerciale reliant la Chine aux rives de la Méditerranée. Ouverte vers 139 av. J.-C. par les Chinois, la Route de la soie désigne alors les voies par lesquelles les biens transitent d’Extrême-Orient en Syrie. Le produit principal, la soie, laisse son nom à ces chemins encore empruntés au Moyen ge. Les marchands s’y déplacent en caravanes et créent la première culture commerciale internationale. Les Romains qui découvrent ainsi le tissu précieux au Ier siècle av. J.-C ignorent tout de son origine. Marco Polo empruntera la route de la Soie pour effectuer son voyage aux confins de l’Asie.

La Cène peinte en fresque par Léonard de Vinci entre 1494 et 1498 sur le mur du réfectoire du couvent dominicain de la Santa Maria delle Grazie à Milan, est, malgré son piètre état de conservation, l’une des plus célèbres œuvres de l’art chrétien. Sans y chercher des soi-disant significations occultes, comme le Da Vinci code, best-seller de Dan Brown de 2003 qui prétendit voir en Saint Jean Marie-Madeleine l’épouse cachée de Jésus, l’œuvre n’en demeure pas moins mystérieuse et fascinante.

La « Nuit des Longs Couteaux » a été le cadre d'une épuration sanglante effectuée au sein du parti nazi par le chancelier Adolf Hitler. Le 30 Juin 1934 à Munich, les SA récupèrent d’une nuit d’excès qui les a vu défier la direction du parti nazi. Leur réveil est brutal, Hitler en personne s’en est venu de Berlin avec sa garde personnelle pour les mettre au pas. Les chemises brunes qui auront fait trembler l’Allemagne tout entière, vont connaitre une brutale répression.

Bien qu'essentiellement européenne, la Première Guerre mondiale (1914-1918) fut le premier conflit à se dérouler à une échelle internationale et "industrielle". Déclenché le 28 juillet 1914 au prétexte de l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo, ses causes sont autant politiques qu'économiques. Conçu pour être bref, elle durera finalement plus de quatre ans, faisant 18 millions de morts (civils et militaires). A son dénouement le 11 novembre 1918, la Guerre de 14 18 laissera le continent européen durablement affaibli et va semer les germes du conflit mondial suivant. 

Le 16 novembre 1532, l’empereur Inca Atahualpa fut capturé au milieu de sa suite par un petit groupe d’Espagnols dirigé par Francisco Pizarro. Cette attaque audacieuse, doublée d’un effroyable massacre, allait sonner le glas de l’empire inca et amorcer sa conquête par les Espagnols. Pourtant, rien ne laissait présager qu'une poignée d'aventuriers espagnols allaient, en un seul jour, porter un coup fatal au plus vaste empire de l'Amérique précolombienne.

La guerre en ex-Yougoslavie désigne une série de violents conflits ayant eu lieu entre 1991 et 2001 entre les différentes républiques qui composaient la République Fédérative Socialiste de Yougoslavie, dominée par Josip Broz, plus connu sous le nom de Tito. Depuis la mort de Tito en 1980, la Yougoslavie craque de toute part, tiraillée entre la crise économique endémique, les volontés indépendantistes et la montée des nationalismes. Durant toute la décennie, l’autorité centrale du parti communiste se délite et cède du terrain progressivement face aux coups de boutoir des différentes républiques qui réclament leur indépendance.